Émile Claus

Émile Claus Zonlicht wordt bij Claus bijna een zelfstandig onderwerp Émile Claus (1849–1924) was de belangrijkste vertegenwoordiger van het Belgische luminisme. Hij begon als realistisch schilder, maar raakte later sterk onder de indruk van het Franse impressionisme. Vooral de werking van zonlicht op landschap, water en menselijke figuren werd bepalend voor zijn kunst. Vanuit zijn woning aan de Leie schilderde Claus het Vlaamse landschap in heldere kleuren en met losse penseelstreken. Boeren, bomen, rivieroevers en velden lijken soms bijna op te lossen in het licht. Rond Claus ontstond een groep kunstenaars die zijn belangstelling voor licht en kleur deelde. Deze richting werd bekend als het luminisme. Anders dan veel Franse impressionisten bleef Claus regelmatig aandacht besteden aan duidelijk herkenbare vormen en het landelijke leven. Zijn schilderijen laten prachtig zien waarom licht meer kan zijn dan alleen verlichting van een onderwerp: zonneschijn verandert kleuren, laat vormen vervagen en kan uiteindelijk de complete sfeer van een landschap bepalen.